Советский военный и государственный деятель, полководец, герой Гражданской войны, Маршал Советского Союза (1935), трижды Герой Советского Союза (01.02.1958, 24.04. 1963, 22.02.1968).
Родился на хуторе Козюрин, ныне Пролетарского района Ростовской области Член КПСС с 1919 г. В армии с 1903 г. Участник русско-японской войны 1904–05 гг. Окончил Петербургскую школу наездников (1908). Во время 1-й мировой войны на германском, австрийском и кавказском фронтах; награждён 4 Георгиевскими крестами.
Летом 1917 г. в составе Кавказской дивизии прибыл в Минск, где избран председателем полкового и заместитель председателя дивизионного комитетов. Имел связь с Минским комитетом РСДРП(б). По заданию М.В. Фрунзе сорвал выполнение приказа главнокомандующего Западным фронтом подавить восстание солдат Гомельского распределительного пункта. В августе 1917 г. один из руководителей разоружения эшелонов корниловских войск в Орше, которые направлялись на подавление революционных сил Петрограда.
После Октябрьской революции вернулся на Дон, избран членом Сальского окружного исполкома. В Красной Армии с 1918 г. Для борьбы с контрреволюционными выступлениями зажиточных казаков и белогвардейцев в 1918 г. сформировал конный отряд, который вырос в полк, бригаду, кавалерийскую дивизию. С конца 1918 г. действовал под Царицыном.
Созданный в июне 1919 г. конный корпус под его командованием внёс решающий вклад в разгром белогвардейских войск в Воронежско-Касторненской операции. В сентябре 1919 г. корпус разгромил казачьи дивизии генералов Мамонтова и Шкуро, занял Воронеж и тем самым закрыл 100-километровую брешь в позициях революционных войск на московском направлении. В ноябре 1919 г. корпус развёрнут в 1-ю Конную армию, сыгравшую важную роль в ряде крупных операций Гражданской войны по разгрому войск Деникина, армий Пилсудского на Украине и Врангеля в Крыму.
С 1921 г. член РВС СССР, зам. командующего войсками Северо-Кавказского военного округа, помощник Главкома РККА по кавалерии (1923–24), инспектор кавалерии РККА (1924–37). Внёс значительный вклад в дело укрепления Красной Армии. В 1932 окончил Военную академию им. М.В. Фрунзе. В 1935 г. в числе особо отличившихся полководцев удостоен звания Маршала Советского Союза. С 1937 г. командующий войсками Московского военного округа и член Главного военного совета Наркомата обороны СССР, в 1939–40 гг. одновременно зам. наркома обороны. С августа 1940 г. первый зам. наркома обороны.
Во время Великой Отечественной войны находился в составе Ставки Верховного Главнокомандования, был командующим группой войск армий резерва Ставки (июнь – июль 1941), главнокомандующим войсками юго-западного направления (июль – сентябрь 1941), командующим Резервным фронтом (сентябрь – октябрь 1941), главнокомандующим войсками северо-кавказского направления (апрель – май 1942), командующим Северо-Кавказским фронтом (май – сентябрь 1942).
С января 1943 г. командующий кавалерией Красной Армии и член Высшего военного совета Наркомата обороны СССР, в 1947–53 гг. одновременно зам. министра сельского хозяйства по коневодству.
До конца жизни оставался в кадрах Советской Армии, вёл общественную работу, много сил отдавал военно-патриотическому воспитанию молодёжи. С 1920 г. член ВЦИК, с 1922 г. и ЦИК СССР. Депутат Верховного Совета СССР в 1937–73 гг., с 1938 член Президиума Верховного Совета СССР. Член ЦК КПСС в 1939–52 гг. (кандидат в 1934–39 и 1952–73). Похоронен на Красной площади в Москве.
В годы Великой Отечественной войны его имя было присвоено 3 партизанским бригадам и 21 отряду, действовавшим на оккупированной территории Беларуси.
Именем С.М. Будённого названы улицы в Могилёве, Славгороде, Черикове, аг. Вишов Белыничского района, улица и переулок в Кричеве.